Il Mattino

Cobra tra le strade, c'è un morto: l'invasione di serpenti dopo l'alluvione

Sembra la trama di un film horror: una comunità assediata da centinaia di serpenti. Ma a Hengzhou, città della Cina meridionale con circa un milione di abitanti, le inondazioni hanno portato questa realtà nelle case dei residenti. Secondo quanto riportato dai media statali, circa 900 rettili, molti dei quali velenosi, sono in libertà dopo il passaggio del tifone Maysak, che ha causato gravi alluvioni e ha provocato finora 39 vittime. Una donna è morta dopo essere stata morsa da un serpente, presumibilmente un cobra, che si ritiene sia fuggito da uno degli allevamenti allagati nella zona. I media, come la Cnn, riportano inoltre che almeno diverse altre persone sono state morse. Video choc e allarme sanitario Video da incubo pubblicati dai residenti preoccupati mostrano i serpenti nuotare per le strade, con le teste che emergono dalle acque alluvionali come periscopi velenosi. Le autorità cinesi stanno diramando avvisi agli abitanti dei villaggi affinché si tengano alla larga dai rettili. Nel frattempo, sono stati mobilitati i cacciatori di serpenti, sono state incrementate le scorte di antidoto e il personale ospedaliero è stato preparato a un potenziale afflusso di casi di morsi. I serpenti non sono gli unici animali in fuga. Anche due zebre, un bue gobbo, tre cavalli in miniatura e due asini sono scappati a seguito dell'allagamento di uno zoo nella regione. La struttura privata di Guigang ha emesso un avviso di emergenza, avvertendo il pubblico che alcuni degli animali fuggiti - tra cui struzzi, emù e procioni - potrebbero diventare aggressivi se spaventati, chiedendo di segnalare eventuali avvistamenti. Hengzhou, capitale dei serpenti Hengzhou si trova nella parte sud-orientale della regione del Guangxi, su una pianura centrale relativamente pianeggiante circondata da montagne e attraversata da oltre 660 fiumi. La città è nota soprattutto per essere la «capitale del gelsomino» della Cina, dove questo fiore profumato, utilizzato per preparare il tè, viene coltivato da 500 anni. La regione, tuttavia, non è famosa solo per il tè. Negli ultimi decenni Hengzhou, insieme all'intera regione del Guangxi, è diventata un centro per l'allevamento di serpenti. Nel territorio, che confina con il Vietnam e ospita una variegata popolazione di minoranze etniche, sono state censite oltre 100 specie di serpenti. Gli abitanti del luogo considerano la carne di serpente un alimento nutriente e la caccia a scopo alimentare ha una lunga tradizione. Nel 2020, secondo un rapporto del Guangxi Daily (organo di stampa affiliato al governo del Guangxi), si contavano quasi 20 milioni di serpenti nella regione, con oltre 14.000 allevamenti.