免疫から語る「うつ病・不安症が女性のに多い」2つの原因

「なぜ女性は男性よりも不安症やうつ病になりやすいのか？」 この問いに対して、今回は「心の弱さ」ではなく「免疫の反応」という全く異なる視点から生化学的な謎を解き明かします。強いストレスや体内の炎症を感じたとき、私たちの脳内では「IDO」という酵素が活性化し、心を穏やかに保つセロトニンの原料（トリプトファン）を消費して、不安を駆り立てる物質「TRYCATs（トライキャッツ）」を大量に作り出してしまいます。実は、このストレスに対する免疫の防衛反応は、男性よりも女性の方が1.5倍から2倍ほど激しく起こることが分かっています。なぜ私たちの体は、わざわざこのような不安を駆り立てる仕組みを持っているのでしょうか。一見するとエラーのようにも思えるこのシステムに隠された、生物学的な深い意義と進化の生存戦略について専門知識を交えて分かりやすく解説します。あなたが不安を感じやすいのは、決して心が弱いからではありません。 Reference Labaka, A., Goñi-Balentziaga, O., Lebeña, A., & Perez-Tejada, J. (2018). Biological sex differences in depression: A systematic review. Biological Research for Nursing, 20(4), 382–392. Eid, R. S., Gobinath, A. R., & Galea, L. A. M. (2019). Sex differences in depression: Insights from clinical and preclinical studies. Progress in Neurobiology, 176, 86–102. Songtachalert, T., Roomruangwong, C., Carvalho, A. F., Bourin, M., & Maes, M. (2018). Anxiety disorders: Sex differences in serotonin and tryptophan metabolism. Current Topics in Medicinal Chemistry, 18(25), 2203–2215.