"학교에 친구가 없어요" 가족돌봄청년 김연서씨...왕복 '5시간 통학' 눈물의 사연

김연서(가명)씨는 아픈 할머니를 홀로 돌보는 25살 청년(굿네이버스 가정위탁지원센터 이용 청년)이다. 우리 사회는 이처럼 장애, 질병, 고령 등으로 돌봄이 필요한 가족을 도맡아 보살피는 청년(13~34세)을 ‘가족돌봄청년(영 케어러)’이라 부른다. 2020년 인구총조사 결과에 따르면, 국내 가족돌봄청년은 약 15만 명이 넘는 것으로 추산된다. 이는 해당 연령대 인구의 1.3%에 달하는 수치다. 이들 중 절반 이상(55.1%)이 연서 씨와 같은 25~34세이며, 13~18세의 학령기 청소년도 16%나 포함되어 있다. 통계는 영 케어러의 삶이 얼마나 가혹한지 여실히 보여준다. 이들 10명 중 6명(61.5%)은 우울 증상을 겪고 있으며, 주 15시간 이상 돌봄을 수행하는 경우 우울 점수는 위험 수준인 23.8점에 달한다. 서울신문은 가족돌봄청년과 전문가들과의 인터뷰를 통해 ‘효도’라는 이름 아래 방치된 가족돌봄청년의 가혹한 현실을 조명한다. 촬영협조: 굿네이버스 #가족돌봄청년 #대학생 #감동사연 ⓒ 서울신문 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함)금지