달은 지구로부터 매년 3.8cm씩 멀어지고 있다

. . . . 수치를 사람 감각에 맞게 환산해 보겠습니다. 연 3.8센티미터는 백만 년이면 약 38킬로미터입니다. 달까지 평균 거리 38만 4,400킬로미터와 비교하면, 백만 년에 늘어나는 비율은 약 **0.01%**로 매우 작아 보이지만, 시간이 충분히 쌓이면 일식의 모양이 달라지고, 지구 하루의 길이도 느리게 늘어나는 변화를 이끕니다. 아주 작은 속도가 아주 큰 결과를 만든다는 점이 이 현상의 핵심입니다. 달이 멀어지는 사실을 처음 ‘정밀 수치’로 확인하게 해 준 계기는 앞서 말한 레이저 거리측정입니다. 아폴로 11·14·15호가 남긴 재귀반사기뿐 아니라, 옛 소련의 무인 로버 루노호트 Lunokhod가 설치한 반사기도 관측에 쓰입니다. 결론은 명확합니다. 지구와 달은 중력이 만들어 낸 조석 시스템 속에서 각운동량을 교환하고, 그 대가로 지구의 하루는 조금씩 길어지며 달은 조금씩 멀어집니다. 1년은 미세해 보이지만, 이것이 누적될 때 행성의 회전, 바다의 리듬, 하늘의 천체극장이 서서히 다른 장면을 준비한다는 사실이 중요합니다. 작은 마찰이 큰 우주 시계를 천천히 맞춰 가는 것, 그것이 달이 멀어지는 현상의 과학적 의미입니다. . . . Image Source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Soviet_moonrover.JPG #화성#달 [email protected]