อำเภอขุนตาล จังหวัดเชียงราย

อำเภอขุนตาล เป็นอำเภอขนาดเล็กที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของจังหวัดเชียงราย โดดเด่นด้วยภูมิประเทศที่เป็นที่ราบเชิงเขา อากาศเย็นสบาย และมีวิถีชีวิตชุมชนที่เงียบสงบ (หมายเหตุ: อำเภอขุนตาล จังหวัดเชียงราย เป็นคนละสถานที่กับ อุทยานแห่งชาติดอยขุนตาน ที่มีอุโมงค์รถไฟในจังหวัดลำพูน/ลำปาง) ​ข้อมูลสำคัญและน่าสนใจของอำเภอขุนตาล มีดังนี้ ​ข้อมูลทั่วไปและประวัติความเป็นมา ​ประวัติการตั้งอำเภอ: เดิมพื้นที่นี้เป็นส่วนหนึ่งของอำเภอเทิง ต่อมาได้รับการประกาศจัดตั้งเป็น "กิ่งอำเภอขุนตาล" เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2535 และยกฐานะขึ้นเป็น "อำเภอขุนตาล" อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2539 ​ที่มาของชื่อ: ตั้งชื่อตาม "ลำห้วยขุนตาล" ซึ่งเป็นลำห้วยสายหลักที่ไหลเลี้ยงพื้นที่เกษตรกรรมในแถบนี้ และอีกกระแสหนึ่งมาจากชื่อของ "พระธาตุขุนตาล" สิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมือง ​คำขวัญประจำอำเภอ: "พระแสนแซ่คู่บ้าน พระธาตุขุนตาลคู่เมือง รอยพระบาทลือเลื่อง ขุนตาลเมืองคนดี" ​ ​อาณาเขตติดต่อ: ​ทิศเหนือ: ติดกับ อำเภอเชียงของ ​ทิศใต้: ติดกับ อำเภอเทิง ​ทิศตะวันออก: ติดกับ อำเภอเวียงแก่น และ อำเภอเทิง ​ทิศตะวันตก: ติดกับ อำเภอพญาเม็งราย ​สถานที่ท่องเที่ยวและจุดเช็กอินสำคัญ ​แม้จะเป็นอำเภอเล็กๆ แต่ขุนตาลก็มีแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมและธรรมชาติที่น่าสนใจไม่แพ้ที่อื่น: ​พระธาตุขุนตาล (ตำบลป่าตาล): โบราณสถานและศูนย์รวมจิตใจของชาวขุนตาล ตั้งอยู่บนเนินเขาที่สามารถมองเห็นทิวทัศน์รอบๆ ได้อย่างสวยงาม ​พระแสนแซ่ (วัดป่าตาลดอย): พระพุทธรูปเก่าแก่ศักดิ์สิทธิ์คู่เมืองที่ชาวบ้านให้ความเคารพนับถือ ​ดอยพญาพิภักดิ์ หรือ ภูหลงถัง: จุดชมวิวบนยอดเนินสูงที่คาบเกี่ยวพื้นที่และสามารถมองเห็นทิวทัศน์ได้กว้างไกลถึง 4 อำเภอ (พญาเม็งราย, ขุนตาล, เวียงแก่น, เทิง) ในวันที่ฟ้าเปิดจะมองเห็นยอดภูชี้ฟ้าได้อย่างชัดเจน และมี "สระมังกร" อยู่บริเวณใกล้เคียง ​น้ำตกแดนดง (ตำบลยางฮอม): น้ำตกธรรมชาติสูง 3 ชั้น รายล้อมด้วยผืนป่าที่ร่มรื่น เหมาะสำหรับสายลุยและผู้ที่ชอบศึกษาธรรมชาติ ​ป่าส้มแสง (ตำบลป่าตาล): พื้นที่ธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ มีสายน้ำใสและบรรยากาศเงียบสงบ เหมาะแก่การพักผ่อน ​สภาพเศรษฐกิจและวิถีชีวิต ​ประชากรส่วนใหญ่ประกอบอาชีพเกษตรกรรมเป็นหลัก เช่น การทำนา ปลูกพืชไร่ พืชสวน และการประมงน้ำจืดในท้องถิ่น วิถีชีวิตเป็นไปอย่างเรียบง่าย ท่ามกลางวัฒนธรรมล้านนาที่ยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างเหนียวแน่น