La storia di Maddy Pape, dalla California col sogno di fare la nonna napoletana

È un sogno particolare e fuori dal comune quello di Maddy Pape, 28enne dalla California: quello di diventare una “nonna napoletana”. Lei e suo marito Liam Maher hanno girato il mondo: dal Sud al Nord America, dall’Africa all’Europa. Eppure di tutte le città in cui hanno messo piede, solo una li ha immediatamente stregati: la bella Partenope. «Con Napoli è stato amore a prima vista», spiega Maddy. «Liam ed io abbiamo girato tutto il mondo, ma sapevamo che avremmo voluto passare la vecchiaia qui. Poi ci siamo detti: «La pensione è lontana, siamo giovani: la vita è adesso». Così ci siamo sposati in poche settimane e ora viviamo qui». L’Italia è stata un fil rouge che ha accompagnato Maddy lungo i vari step della sua vita. «Nel 2017 mi sono trasferita a Firenze per studiare design e storia dell’arte. Mi sono innamorata della lingua italiana ancor prima di innamorarmi del paese», racconta. Durante l’università, Pape fa la “studentessa alla pari” nella città di Padova e nel 2019 muove i primi passi professionali a Verona «dove ho conosciuto il mio futuro marito». Non lasciatevi ingannare dal nome: Liam Maher, anche se è cresciuto a Londra, è originario di Brescia, dalle colline della Franciacorta. La relazione tra Maddy e Liam inizia da un punto di vista strettamente professionale, ma piano piano il seme dell’amore cresce: da colleghi diventano complici, e da complici amanti. «Abbiamo iniziato a fondare la nostra startup nel 2020/2021. Si chiamava “The mamma”, ma fallì di lì a poco». Maddy e Liam viaggiano in lungo e largo: vivono a Florianópolis e poi a Medellin, poi ancora Bogotà e El Salvador, dopo L’America Latina girano quasi tutto il Nord del continente. Poi in Europa tra Londra e l’Italia: visitano Milano, Torino, Brescia, ma anche il sud con Siracusa e infine Napoli. «Viaggiavamo così tanto anche per una questione legata al mio visto. Quando abbiamo deciso di vivere a Napoli, però, abbiamo dovuto trovare una soluzione: abbiamo organizzato il matrimonio in sole tre settimane. Sì, è l’incubo di molte donne, ma è stato bellissimo!». Fotografo trovato solo 3 giorni prima, torta realizzata in casa dalla sposa, vestito provato solo all’ultimo secondo, trucco e parrucco homemade e bouquet ordinato 2 giorni prima. «Senza dubbio uno dei giorni più belli della mia vita, ci siamo solo lasciati andare e divertiti». «Ho sempre amato dipingere, ma non potendo portare tele e vernici di viaggio in viaggio ho trovato nella cucina il mio sfogo artistico. In particolare sono sempre stata affascinata dalla cucina napoletana. Ricordo che una delle prime ricette che feci fu la genovese mentre mi trovavo in Brasile. Realizzai un video sui social che divenne virale in poco tempo e così è nata la mia pagina: @sillygirlsnack». Ad oggi “Silly Girl Snack” vanta 22 mila follower su Instagram e un milione di like su TikTok. Viralissimo sui social il suo video in cui prepara dei brownies in balcone mentre una vecchietta napoletana di 80 anni le si avvicina per fare conversazione. «Il giorno dopo le ho preparato la focaccia e siamo diventate amiche. Questa è davvero la cosa che Liam ed io amiamo di più di Napoli: le persone. È una città magnetica e con un’anima straordinaria». Il sogno di diventare una “nonna napoletana” non è casuale: «Provo una grande gioia nel cucinare per le persone a me care, nonostante la fatica, nonostante le ore di lavoro. Mio marito mi dice sempre: “Fai come mia nonna” ed è così che è nato l’uso di questo simpatico nomignolo tra di noi». Maddy, la futura “Neapolitan Grandma”, chiuderebbe così un ciclo aperto tanto tempo fa dalla sua bisnonna: «Era di Poggiomarino». Tutto torna, come si dice del resto? I grandi amori fanno dei giri immensi e poi ritornano. --------------------------------------------- di Giorgia Verna e Martina Tanzillo