이집트가 사하라 사막을 가르고, 그곳에 지중해의 바닷물을 흘려보내려 하고 있다 아프리카의 지도가 영원히 바뀌게 될지도 모른다!

역사를 돌아보면, 마치 “지금이 기회야” 하고 자연이 인간에게 내미는 듯한, 거대한 프로젝트들이 여럿 있었습니다. 그 제안에 사람들은 열정적으로 뛰어들지만, 금세 열기가 식어버리곤 했습니다. 그만큼 벽이 높고, 감당할 수 없다는 현실을 마주하게 되기 때문이죠. 하지만 그렇다고 해서 그 문제가 사라지는 건 아닙니다. 그 계획이 안고 있는 이익은 너무나 매력적이라, 시간이 지나면 사람들은 결국 다시 그 아이디어로 돌아오게 됩니다. 그리고, 놀랍게도! 사실은, 해답이 이미 존재하고 있었던 겁니다! 아마도, 사하라 사막의 카타라 저지대에 지중해 바닷물을 끌어들이려는 이 구상 역시, 비슷한 운명을 맞게 될지도 모릅니다. 이 아이디어는 벌써 백 년이 넘도록 사람들의 머릿속을 떠돌아다니고 있었죠. 여러 차례 실현 가능성이 검토되었지만, 그때마다 기술적인 장벽에 부딪혀 결국 포기되곤 했습니다. 그런데 최근, 이집트 정부가 이 계획에 다시 관심을 보이면서, 대형 컨설팅 업체에 기술적‧경제적 타당성 조사를 의뢰했다는 이야기가 들려오고 있습니다. 그저 꿈같기만 했던 그 계획이, 드디어 현실이 되려는 걸까요? 이집트는 구체적으로 무엇을 ‘분단’하려는 걸까? 메가 프로젝트의 역사 ‘볼–바슬러 계획’이 다시 주목받는 이유 카타라 저지대를 어떻게 물로 채울 것인가?