세상에서 가장 고립된 마을, 그런데 사람들은 왜 계속 그곳에 사는 걸까？

지구상에는 이제 완전한 정적이 지배하는 장소가 거의 남아 있지 않지만, 그 몇 안 되는 ‘고요함의 낙원’ 가운데 하나가 바로 트리스탄다쿠냐섬입니다. 이 섬을 찾았던 몇 안 되는 여행자들의 말을 빌리자면, 이곳은 풀 자라는 소리까지 들릴 정도로 적막에 잠겨 있다고 합니다. 거친 해안가를 걸으며 풀잎이 자라는 소리에 귀를 기울이고 나면, 섬에 단 하나뿐인 마을조차 여행자에게는 시끄럽게 느껴질지도 모릅니다. 이 마을의 인구는 3~5층짜리 작은 건물 하나에 전부 들어갈 정도입니다. 게다가 이 마을 주민들은 근처를 지나는 ‘포효하는 40도대’라 불리는 거친 위도대의 혹독한 기후에 익숙해서인지, 말수가 많은 편도 아닙니다. 그들은 사람의 발길이 닿지 않는 조용한 삶을 좋아하며, 외지인을 그다지 반기지 않습니다. 그것이 바로 그들이 선택한 삶의 방식인 것입니다. 이 마을은 ‘에든버러 오브 더 세븐 시즈’라고 불리며, 지구상에서도 특히 고립된 장소 가운데 하나인 트리스탄다쿠냐섬에 자리하고 있습니다. 트리스탄다쿠냐 제도가 가장 가까운 육지에서 얼마나 멀리 떨어져 있는지, 상상만 해도 아찔할 정도입니다. 세인트헬레나섬에서는 2437킬로미터, 남아프리카공화국 케이프타운에서는 2816킬로미터, 남아메리카에서는 무려 3360킬로미터나 떨어져 있습니다. 그렇기에 ‘에든버러 오브 더 세븐 시즈’ 주민들의 조용한 삶을 흔드는 일은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 만약 그곳까지 도착할 수만 있다면, 그 풍경은 분명 평생 잊지 못할 기억으로 남게 될 것입니다! 대양 한가운데에 있는 섬 에든버러 오브 더 세븐 시즈 왜 ‘세븐 시즈’일까? 세상 끝에서의 삶 사람들은 왜 그곳을 떠나지 않을까?