이란 미사일 ‘쾅’… 미 슈퍼호넷 피격과 E-3 조기경보기 완파의 진실

미 해군의 자존심이자 핵심 타격 자산인 F/A-18E/F 슈퍼호넷. 지금 보시는 영상은 이란의 해안 도시 차바하르 인근에서 포착된 충격적인 교전 순간입니다. 저공비행 중이던 슈퍼호넷을 향해 정체불명의 물체가 무서운 속도로 돌진합니다. 당시 기체는 ‘에픽 퓨리(Epic Fury)’ 작전의 일환으로 지상 소탕 임무를 수행 중이었습니다. 20mm 벌컨포의 날카로운 발사음이 채 가시기도 전, 이란의 휴대용 대공 미사일인 ‘맨패즈(MANPADS)’가 슈퍼호넷의 뒤를 매섭게 추격합니다. 기체는 즉각 급선회하며 회피를 시도했지만, 미사일은 기체 바로 뒤편에서 강력한 섬광과 함께 폭발했습니다. 사건 직후 이란 이슬람혁명수비대는 “미군 F-18 전투기를 정확히 타격해 인도양에 추락시켰다”며 승전보를 울렸습니다. 하지만 미 중부사령부의 입장은 단호합니다. 미군은 격추 사실을 즉각 부인하며, 미사일 파편에 의한 일부 손상 가능성은 열어두면서도 조종사와 기체 모두 안전하게 복귀했음을 분명히 했습니다. 사실 F/A-18E/F 슈퍼호넷은 보잉이 개발한 미 해군 항공모함 전력의 중추입니다. 기존 호넷보다 항속거리와 체급을 대폭 키운 4.5세대 다목적 전투기로, 공대공부터 대함 임무까지 완벽히 소화하는 범용성이 특징입니다. 비록 스텔스기는 아니지만, 고성능 전자전 방어 시스템을 갖춰 이번 ‘에픽 퓨리’와 같은 고위험 환경에서도 뛰어난 생존성을 입증해 왔습니다. 하지만 상황은 결코 낙관적이지 않습니다. 군사 전문 매체 ‘더 워 존’은 이번 슈퍼호넷 피격 사건이 이란 방공망의 건재함을 보여주는 명확한 증거라고 분석했습니다. 특히 지난 27일, 사우디 프린스 술탄 기지가 이란의 미사일 기습을 받으면서 미 공군의 핵심 전략자산인 E-3 센트리 조기경보기가 완파되는 초유의 사태가 발생했습니다. 블룸버그 통신은 이를 두고 '조기경보기 도입 역사상 첫 실전 손실'이라 보도하며, 미군이 장담하던 완벽한 방공망 제압이 사실상 불가능한 상태임을 가혹하게 증명하고 있습니다. 완벽한 제공권을 장악했다는 자신감 뒤에 숨겨진 치명적인 취약점. 이번 슈퍼호넷의 구사일생 사건과 조기경보기 피격 의혹은 첨단 기술의 집약체조차 전장에서는 한순간도 방심할 수 없다는 냉혹한 현실을 보여줍니다. 안개 속 중동의 하늘, ‘에픽 퓨리’ 작전은 이제 전례 없는 위험과 마주하고 있습니다. 영상출처 엑스 @clashreport @mhmiranusa @Archer83Able @CENTCOM DVIDS TWZ 이란 국영 프레스TV #이란 #미국 #F/A-18E/F #E-3 센트리 ⓒ 서울신문 무단 전재, 재배포 및 이용(AI학습 포함)금지