Madroño (Arbutus unedo)

El madroño (Arbutus unedo) es un arbusto o pequeño árbol de hoja perenne, emblemático por ser el símbolo de la ciudad de Madrid junto al oso. Características principales Aspecto: Puede crecer entre 4 y 7 metros. Tiene una corteza parda agrietada y ramillas jóvenes de tono rojizo. Fruto: Produce bayas globosas con superficie granulosa que pasan del amarillo-anaranjado al rojo intenso al madurar. Son comestibles y tienen un sabor dulce, aunque un tanto harinoso. Curiosidad del alcohol: El nombre científico unedo ("comer solo uno") alude a que sus frutos maduros pueden fermentar y contener alcohol, lo que tradicionalmente se asocia con estados de embriaguez o dolor de cabeza si se consumen en exceso. Usos y propiedades Culinario: Se utiliza para elaborar mermeladas, confituras y licores, como el famoso licor de madroño madrileño. Medicinal: Contiene flavonoides, pectina y antioxidantes. Las hojas se han usado en medicina popular para combatir la diarrea y afecciones urinarias debido a sus propiedades antisépticas y astringentes. Industrial: Su madera es apreciada como leña o para fabricar carbón vegetal, y su corteza se empleaba antaño para curtir pieles por su alto contenido en taninos