Encarta Special II - La coevoluzione dei colibrì

Sono diversi i casi di coevoluzione i cui protagonisti sono una pianta con fiore e il suo impollinatore. Ad esempio, i fiori di fucsia, le cui varietà tropicali contano principalmente sui colibrì per diffondere il polline, hanno sviluppato nel corso del loro cammino evolutivo colori brillanti di tonalità rosso-violacee e una forma allungata, mentre non emanano alcun tipo di profumo. Tutte queste caratteristiche ben si prestano ad attirare i colibrì, minuti uccelli dal becco sottile e appuntito, dotati di uno scarso senso dell'olfatto ma di una vista particolarmente sensibile ai toni del rosso. Anche i colibrì hanno sviluppato questi caratteri in funzione del vantaggio che traggono dal rapporto preferenziale con le fucsie: in cambio del servizio di dispersione del polline, infatti, possono disporre in esclusiva delle riserve di nettare posto alla base di questi fiori, in una posizione che soltanto il loro becco lungo e sottile può raggiungere.