Vida inesperada sota la superfície dels canals d’Empuriabrava

El segon cens de biodiversitat als canals d’Empuriabrava ha confirmat l’elevada riquesa ecològica d’aquest entorn aquàtic, amb més de 200 espècies identificades. Els resultats han consolidat els canals com un espai amb un notable valor ambiental i científic dins el litoral empordanès, reforçant la necessitat de continuar estudiant i protegint aquest ecosistema singular. Aquest nou mostreig ha donat continuïtat al primer cens amb l’objectiu de fer seguiment de l’evolució de la biodiversitat i ampliar el coneixement sobre les comunitats marines presents. En aquesta edició s’ha repetit el punt de mostreig situat a la bocana per comparar dades i detectar possibles canvis, i s’ha incorporat un segon punt al canal de Port Salins, ampliant l’abast de l’estudi i millorant la representativitat dels resultats. El cens ha estat impulsat per l’Ajuntament de Castelló d’Empúries, a través del projecte d’àrees verdes marines, conjuntament amb el centre de busseig LassDive i la Marina d'Empuriabrava. Els treballs de camp han estat executats per un equip de biòlegs i fotògrafs submarins coordinats pel biòleg Boris Weitzmann i Xavier Munill, amb la participació de Marc Giménez, Jordi Batllori i Xavier Salvador en representació de la plataforma de ciència ciutadana Minka. Mitjançant observació directa i fotografia subaquàtica, s’ha pogut fer una identificació precisa i generar un registre visual científic de les espècies detectades. Els resultats han evidenciat que els canals funcionen com un hàbitat complex on conviuen espècies pròpies del litoral mediterrani amb altres adaptades a entorns portuaris i salobres. Les abundants pluges prèvies han provocat una notable sedimentació, amb fons molt coberts, creixement important de biofouling, excés de nutrients i variacions de salinitat, factors que mostren la dinàmica canviant d’aquest medi. Entre les troballes més destacades cal remarcar la presència del nudibranqui del Pacífic Polycera hedgpethi, detectat per segona vegada a Catalunya després d’haver estat citat a Roses el 2020. Se n’han localitzat més d’una vintena d’exemplars adults i diverses postes, fet que confirma l’establiment de l’espècie als canals. Aquest nudibranqui s’alimenta de briozous al·lòctons del gènere Bugula neritina, considerats invasors, i pot contribuir al control d’aquest organisme sense generar impacte negatiu sobre la biodiversitat local. També s’ha detectat la presència de centenars d’exemplars de Philinopsis depicta, un cefalaspideu que viu enterrat a la sorra i que només és observable en períodes de calma marina o durant l’època reproductiva. Els impulsors del projecte han destacat que aquest cens aporta coneixement científic i, alhora, fomenta la consciència ambiental entre residents i usuaris de la marina. El projecte d’àrees verdes marines continuarà desenvolupant noves accions de seguiment i divulgació per consolidar els canals com un espai de referència en la conservació de la biodiversitat marina urbana.