Dal Vera Rubin uno sciame di nuovi asteroidi

Lo scorso giugno il nuovissimo telescopio statunitense Vera Rubin da 8,4 metri di diametro, collocato sulle Ande cilene, ha condotto la sua prima campagna osservativa. I risultati hanno confermato le enormi potenzialità della sua camera da 3200 megapixel, la più grande al mondo. Setacciando il cielo velocemente e ripetutamente, il Vera Rubin è particolarmente adatto a osservare oggetti transienti e ora è stato pubblicato il resoconto scientifico del primo pacchetto di scoperte che comprende ben 2.104 nuovi asteroidi nel Sistema Solare. Tra questi troviamo 7 NEO, cioè oggetti vicini alla Terra, 11 Troiani di Giove e 9 oggetti trans-nettuniani. Il numero è impressionante, se si considera che, attualmente, tutti gli osservatori mondiali — a terra e nello spazio — scoprono circa 20.000 asteroidi ogni anno. Il Rubin ha individuato oltre 2.100 asteroidi mai visti prima in sole 7 notti di osservazione, concentrandosi su una porzione minuscola del cielo visibile. Nell’animazione, in verde acqua sono rappresentati i nuovi asteroidi situati nella Fascia Principale, tra Marte e Giove. Guardando bene, si possono trovare in giallo-arancio 7 oggetti NEO mai visti prima, veloci e vicini a noi. Sebbene i più grandi siano già noti, mancano all'appello molti degli oggetti sopra i 140 metri che si stimano esistere, capaci di causare danni seri in caso di collisione con la Terra. I cosiddetti Troiani sono asteroidi che condividono l'orbita di Giove, radunati in punti stabili di equilibrio gravitazionale. Infine, in viola, 9 nuovi oggetti trans-nettuniani. Si muovono lentamente perché sono corpi ghiacciati oltre l'orbita di Nettuno, residui intatti delle origini. Il Rubin rivoluzionerà questo censimento, scoprendo migliaia di oggetti e magari, chissà... persino un pianeta sconosciuto ai confini del Sistema solare. Servizio di Stefano Parisini Crediti video: RubinObs/NOIRLab/SLAC/NSF/DOE/AURA/T. Matsopoulos Musica: unbreakable resolve Music: Bensound.com/free-music-for-videos License code: Y1ADIAE98DCGMOAG Artist: : Lunar Years --- MediaInaf Tv è il canale YouTube di Media Inaf (http://www.media.inaf.it/)