Variabile cataclismica va a segno all’82esimo minuto

Il suo tracciato radio presenta un picco ogni 82 minuti: andamento “bradicardico”, potremmo dire, che le ha fatto guadagnare l’appellativo di long-period radio transient, vale a dire transiente radio a lungo periodo, una rara famiglia di segnali la cui origine è a oggi ancora un enigma. Ora un team guidato da Kovi Rose dell’Università di Sydney e del centro di ricerca scientifica australiano Csiro è riuscito a identificare la sorgente di questi impulsi: si tratta di una variabile cataclismica – vale a dire, una nana bianca in fase di accrescimento – di nome Askap J1745−5051. Nome che deriva dalla rete di radiotelescopi utilizzata nello studio, le 36 antenne dell’Australian Square Kilometre Array Pathfinder – Askap, appunto: un array australiano precursore di Skao, lo Square Kilometre Array Observatory. Tornando alla nostra variabile cataclismica, quest’animazione ne illustra la struttura e il processo che dà origine all’emissione periodica di segnali radio. Primo long-period radio transient confermato, è un sistema binario formato da una nana bianca e una nana rossa, quest’ultima di dimensioni maggiori ma di massa inferiore, pari a circa un decimo di quella del Sole. Le due stelle orbitano l’una attorno all’altra a distanza estremamente ravvicinata, completando un’orbita completa in poco meno di un’ora e mezza – il periodo di 82 minuti, appunto, dell’emissione registrata con Askap. Man mano che viene attirata dalla nana bianca, la materia sottratta alla nana rossa si riscalda ed emette raggi X. Allo stesso tempo, le interazioni tra i campi magnetici delle due stelle, qui raffigurati dalle linee di campo bianche e azzurre, producono emissioni radio periodiche. Servizio di Marco Malaspina Per approfondire: https://www.media.inaf.it/2026/06/01/tlp-askap-j1745%e2%88%925051/ --- MediaInaf Tv è il canale YouTube di Media Inaf (http://www.media.inaf.it/)